George Benson ~ Il chitarrista Raffinato

George Benson nasce a Pittsburgh negli Stati Uniti il 22 Marzo 1943. Considerato uno dei più raffinati ed eleganti chitarristi della scena mondiale, è anche un ottimo cantante, ha spaziato da una carriera di successo nell’ambito jazz ad hits internazionali. Musicista statunitense, ha cominciato la propria carriera all’età  di 21 anni come chitarrista jazz. Benson, tuttavia, è noto al grande pubblico soprattutto come cantante di musica pop e R&B grazie a dei grandi successi tra cui “Give Me The Night”, “Lady Love Me (One More Time)”, “Turn Your Love Around”, “In Your Eyes”, “Love X Love”, “Being With You” e “This Masquerade”. George Benson è ricordato dai jazzofili anche come abile utilizzatore dello “scat”, una tecnica che permette di creare vocalizzi che imitano gli assoli jazz suonati con la chitarra. George Benson è nato e cresciuto nel Hill District di Pittsburgh, (Pennsylvania).Inspirandosi a due leggendari chitarristi Wes Montgomery e Charlie Christian, cominciò la propria carriera musicale suonando come chitarrista nella formazione jazz dell’organista Jack McDuff con il quale collaborò per svariati anni. Grazie ad un accordo con l’impresario talent scout John Hammond, all’età  di 21 anni, Benson incise il suo primo album, The New Boss Guitar, ancora una volta con Jack McDuff all’organo, per la casa discografica Columbia Records (1966-1967). Il lavoro successivo fu It’s Uptown with the George Benson Quartet con Lonnie Smith all’organo e Ronnie Cuber al sassofono baritono. Questo album mette in luce il talento di Benson nella costruzione di linee melodiche ricche di swing e bebop. Benson proseguì con “The George Benson Cookbook”, sempre assieme a Lonnie Smith e Ronnie Cuber. Negli anni successivi, Benson collaborò con vari artisti come Miles Davis (nell’album “Miles in the Sky”, nel quale George accompagna con la chitarra elettrica il brano “Paraphernalia”), Herbie Hancock e Jimmy Smith. La pubblicazione dell’album “Giblet Gravy” coincise con il passaggio alla casa discografica Verve Records (1968-1969). Negli anni successivi cambiò ancora, prima alla A&M (1969-1970) e poi alla CTI di Creed Taylor (1970-1975).